Toprak kirliliği, içerisinde belirli oranda hava ile su içeren ve çok sayıda canlıyı barındıran toprağın, kimyasal, biyolojik, fiziksel ve jeolojik yapısının bozulmasıdır. Kirliliğin dört temel sebebi ise hava ve su kirliliği, yapay gübre ve pestisitler ve katı atıklardır.
Çevre tarihi disiplini, 1960’lı ve 70’li yıllar arsında ortaya çıkan ve görece yeni olan bilimsel bir disiplindir. Dünya genelinde daha sık, karmaşık ve büyük ölçekli şekilde görülen çevre sorunlarına, hava ve su kirliliğine, sera gazı salınımına, iklim değişimi ve canlı türlerinin azalması, iklim değişiklikleri gibi tahribatların farkındalığı uluslararası gündeme taşınmıştır.