Ekolojik unsurları içeren bu anlayış, insanı ve doğayı bütüncül bir bakışla ele almakta, insanı merkeze alan yaklaşıma son vermekte ve doğayı bir araç olarak gören tahakkümcü bakışı sorgulamaktadır. Sağlıklı bir insan çevre ilişkisinin, toplumsal, kültürel ve ekonomik yapıların yeniden ele alınarak dönüştürülmesine bağlı olduğunu vurgulayan bu anlayış, ekolojik krizin çözümü açısından insanlığa yeni kapılar aralamaktadır.
Çevre tarihi disiplini, 1960’lı ve 70’li yıllar arsında ortaya çıkan ve görece yeni olan bilimsel bir disiplindir. Dünya genelinde daha sık, karmaşık ve büyük ölçekli şekilde görülen çevre sorunlarına, hava ve su kirliliğine, sera gazı salınımına, iklim değişimi ve canlı türlerinin azalması, iklim değişiklikleri gibi tahribatların farkındalığı uluslararası gündeme taşınmıştır.