Rönesans, 14.yüzyıl İtalya’sında klasik edebiyat sanat eserlerinin yeniden ele alınmasıyla başlayan ardından Avrupa’nın geneline yayılarak Orta Çağ’dan Yeni Çağ’a geçilmesine yol açan tarihi ve fikri gelişmelerin tamamını ifade eder ve yeniden doğuş anlamına gelir. Aydınlanma, bilimin yükselmesi ve kilise otoritesine karşı galip gelmesiyle birlikte akla duyulan güvenin yüceltildiği, 17.yüzyılın sonunda İngiltere’de başlayıp Fransa ve Avrupa’da görülen dönemdir.
Çevre tarihi disiplini, 1960’lı ve 70’li yıllar arsında ortaya çıkan ve görece yeni olan bilimsel bir disiplindir. Dünya genelinde daha sık, karmaşık ve büyük ölçekli şekilde görülen çevre sorunlarına, hava ve su kirliliğine, sera gazı salınımına, iklim değişimi ve canlı türlerinin azalması, iklim değişiklikleri gibi tahribatların farkındalığı uluslararası gündeme taşınmıştır.